Ο Αρχάνθρωπος των Πετραλώνων.

Το σπήλαιο Πετραλώνων αποτελεί ένα μνημείο για την εξέλιξη του ανθρώπινου είδους. Δεν θα ήταν υπερβολή να το συγκρίνουμε με τον Παρθενώνα, αν αναλογιστεί κανείς ότι εδώ κατοικούσαν έλλογα ανθρώπινα όντα πριν 700.000 χρόνια! Στο σπήλαιο αποκαλύφθηκε ολόκληρη βιομηχανία παλαιολιθικών εργαλείων που υπερβαίνει τα 1000 αντικείμενα. Tο σπήλαιο ανακαλύφθηκε το 1959 σε μια προσπάθεια ανεύρεσης νερού. Η εξερεύνηση του σπηλαίου από μια ομάδα κατοίκων του παρακείμενου χωριού, έφερε στο φως ένα ανθρώπινο κρανίο. Πού να φαντάζονταν αυτοί οι πρώτοι εξερευνητές ότι κρατούσαν στα χέρια τους κάτι τόσο αρχαίο και τόσο σημαντικό για όλη την αλυσίδα της εξέλιξης του ανθρώπινου είδους... Πριν από σαράντα χρόνια, στις 16 Σεπτεμβρίου του 1960, ο Χρήστος Σαρηγιαννίδης έφερε στο φως το περίφημο κρανίο του Αρχανθρώπου καθώς περιδιάβαινε το σπήλαιο των Πετραλώνων στη Χαλκιδική. Το αινιγματικό αυτό ανθρώπινο κρανίο,καλυμμένο με σταλαγμιτικό υλικό, εξετάστηκε αρχικά από δύο Γερμανούς ανθρωπολόγους, καθώς εκείνη την εποχή δεν δραστηριοποιούνταν στο χώρο ειδικοί Έλληνες επιστήμονες.Οι καθηγητές Μπρέιτινγκερ και Σίκενμπεργκ χρονολόγησαν το κρανίο και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είναι μόλις 70 χιλιάδων χρόνων. Ωστόσο, η χρονολόγηση των Γερμανών αποδείχθηκε τελικά λανθασμένη, λόγω των ελλιπών στοιχείων που διέθεταν.Οι έρευνες, που διενεργήθηκαν από το 1965 και μετά, του καθηγητή κ. Άρη Πουλιανού, μέλους του Διεθνούς Συμβουλίου Ανθρωπολογικών και Εθνολογικών Επιστημών της UNESCO έδειξαν ότι τα πολλαπλά γεωλογικά στρώματα στο σπήλαιο όπου βρέθηκε το κρανίο του Αρχανθρώπου υποδεικνύουν την πραγματική του ηλικία, που ανάγεται στα 700 χιλιάδες χρόνια πριν, ενώ το σχήμα της οδοντοστοιχίας του, η κατασκευή του ινιακού οστού και η τέλεια ορθογναθία του τον αναδεικνύουν σ’ έναν αδιαμφισβήτητα Ευρωπαίο πρόγονο.Τα υλικά που χρονολογήθηκαν με τη συμβολή της πυρηνικής φυσικής ήταν οστά, άργιλος, σταλαγμίτες και στάχτες. Οι ανακαλύψεις, οι μετρήσεις και τα συμπεράσματα του Έλληνα καθηγητή ανέτρεψαν τη θεωρία που ήθελε τον άνθρωπο να πραγματοποιεί την έξοδό του από την Αφρική μόλις πριν από 300 με 200 χιλιάδες χρόνια. Αντίθετα, θεμελίωσαν την άποψη ότι οι πρώτοι πρόγονοι του σύγχρονου ανθρώπου εμφανίστηκαν στη Χαλκιδική πριν 700.000 χρονια.