Φοβού τους Έλληνες... με διεθνή ματιά.

Ο σκοπός της επίσκεψης του δημοσιογράφου Michael Lewis στην Ελλάδα και το Άγιο Όρος δεν ήταν το ότι "αποτελεί... το πιο hot μέρος του πλανήτη". Σαφέστατα ακούστηκε καλύτερο στα αυτιά του παπά που τον υποδέχτηκε από το να αποκαλύψει τους πραγματικούς λόγους της επίσκεψής του! Αυτούς τους κράτησε για το άρθρο του στο Vanity Fair... Αυτό που είχε βέβαια στο μυαλό του και επισκέφτηκε τη χώρα μας ήταν να μάθει πώς οι μοναχοί είχαν αναδειχτεί στους καλύτερους οικονομολόγους. Είχε δημιουργηθεί ένα νέο είδος τουρισμού, όπως σημειώνει. Αυτό του οικονομικού-καταστροφικού τουρισμού. Δεν ρίσκαρε να ρωτήσει και έτσι είχε την ευκαιρία να τον ξεναγηθεί στους κοιτώνες και να γευτεί γλυκά και ούζο. Ωστόσο, όπως επισημαίνει, είχε την αίσθηση πως κάτι έλειπε γιατί δεν του είχε ακόμα ζητήσει κανείς πιστωτική κάρτα!
Έφτασε στην Αθήνα μία εβδομάδα πριν από προγραμματισμένη απεργία και λίγες ημέρες μετά τις προτάσεις των Γερμανών πολιτικών να πουλήσουν οι Έλληνες τα νησιά τους και ορισμένα μνημεία τους, ώστε να αποπληρώσουν το χρέος τους. Ο νέος σοσιαλιστής πρωθυπουργός, Γιώργος Παπανδρέου, όπως ανέφερε, είχε αισθανθεί την υποχρέωση να αρνηθεί ότι υπήρχε η σκέψη να πουληθούν νησιά. Βέβαια, λίγο καιρό αργότερα το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αποφάσιζαν να δανείσουν στην Ελλάδα, μία χώρα 11 εκατομμυρίων ανθρώπων, 145 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αυτά ήταν τα καλά νέα, σημείωσε, για να τονίσει πως η μακροπρόθεσμη εικόνα ήταν πιο ζοφερή. Στο εκκρεμές δημόσιο χρέος των 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων, είχε μόλις ανακαλυφθεί ότι η κυβέρνηση χρωστούσε 800 ακόμα δισεκατομμύρια δολάρια ή και περισσότερα σε συντάξεις. Έτσι, στο χρέος 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, τα 145 δισεκατομμύρια δολάρια ήταν απλά μία χειρονομία παρά μια λύση. Αυτοί ήταν μόνο οι επίσημοι αριθμοί. Η αλήθεια σίγουρα είναι χειρότερη. "Οι άνθρωποί μας δεν μπορούσαν να πιστέψουν αυτά που βρήκαν" του είπε ανώτερο στέλεχος του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, όταν επέστρεψε από την πρώτη αποστολή στη χώρα μας. "Ο τρόπος που παρακολουθούσαν τα οικονομικά τους... Γνώριζαν πόσα είχαν συμφωνήσει να ξοδέψουν, αλλά κανείς δεν παρακολουθούσε τι είχε πράγματι δαπανηθεί. Έμοιαζε με τριτοκοσμική χώρα".
Σε μία μόλις δεκαετία οι δαπάνες για τους μισθούς του δημοσίου είχαν διπλασιαστεί και, όπως σημειώνει, δεν περιλαμβάνονταν οι δωροδοκίες στους δημοσίους υπαλλήλους. Αφού αναφέρθηκε στα μισθολογικά που ισχύουν για τους εργαζόμενους στο σιδηρόδρομο (μέσος μισθός στα 65.000 ευρώ ετησίως) παρέθεσε μία δήλωση του Στέφανου Μάνου, πρώην υπουργού Οικονομίας. "Έχουμε σιδηρόδρομο που είναι χρεοκοπημένος πέρα από κάθε λογική. Και μάλιστα δεν υπάρχει ούτε μία ιδιωτική εταιρεία στην Ελλάδα με τέτοιο μέσο μισθό". Στο άρθρο του επισημαίνει ακόμα και την αναποτελεσματικότητα του συστήματος στο δημόσιο σχολείο, το οποίο χαρακτηρίζει ως ένα από τα χαμηλότερα σε κατάταξη στην Ευρώπη, που ωστόσο απασχολεί τέσσερις φορές περισσότερους καθηγητές από τα υψηλά σε κατάταξη, όπως αυτό της Φινλανδίας.
Αναφέρεται και στο γεγονός ότι τελικά οι γονείς που στέλνουν τα παιδιά τους σε δημόσιο σχολείο για να βεβαιωθούν πως τα παιδιά τους θα αποκομίσουν γνώσεις απευθύνονται σε καθηγητές για ιδιαίτερα μαθήματα. Δεν παρέλειψε να κάνει αναφορά και στα όρια συνταξιοδότησης των Ελλήνων σε ορισμένα επαγγέλματα (στα 55 για άνδρες και στα 50 για γυναίκες), επισημαίνοντας πως περισσότερες από 600 κατηγορίες επαγγελμάτων κατόρθωσαν να ενταχθούν σε αυτή την κατηγορία (κομμωτές, ραδιοφωνικοί παραγωγοί, σερβιτόροι, μουσικοί και ...) Το ελληνικό σύστημα υγείας δαπανά πολλά περισσότερα σε προμήθειες από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο και δεν είναι ασυνήθιστο, όπως του είπαν αρκετοί Έλληνες, να βλέπουν νοσοκόμες και γιατρούς να φεύγουν από τη δουλειά με τα χέρια τους γεμάτα από τις προμήθειες για τα νοσοκομεία. Θεωρείται, όπως σημειώνει, δεδομένο όποιος εργάζεται στο δημόσιο να δωροδοκείται. Οι άνθρωποι που πηγαίνουν σε δημόσια νοσοκομεία υποθέτουν ότι θα χρειαστεί να δώσουν φακελάκι στους γιατρούς για να τους προσέξουν.
Όπως σημειώνει, αφού έφτασε, επισκέφτηκε τον υπουργό Οικονομίας, Γιώργο Παπακωνσταντίνου, ο οποίος έχει αναλάβει να βάλει σε τάξη το απίστευτο χάος. Μάλιστα αναφέρεται και στην Αθήνα που κατορθώνει να είναι φωτεινή και βρώμικη παράλληλα. Στα περισσότερα όμορφα και φρεσκοβαμμένα νεοκλασικά σπίτια έχουν κάνει γκράφιτι. Τα αρχαία, βέβαια, βρίσκονται παντού. Αφού πέρασε από έλεγχο στο υπουργείο Οικονομίας, κατέγραψε τις εντυπώσεις τόσο από τις υπαλλήλους του υπουργείου ("έξι κυρίες που οργανώνουν το πρόγραμμά του"), όσο και από τον υπουργό Οικονομίας, Γιώργο Παπακωνσταντίνου. "Είναι ανοιχτός, φιλικός, φρέσκο πρόσωπο, όπως πολλά στελέχη της νέας κυβέρνησης", σημείωσε για το Γιώργο Παπακωνσταντίνου, ο οποίος, όπως επισήμανε, του είπε ότι είναι εντάξει να τον αποκαλεί Γιώργο.